J’ai célébré l’eucharistie, hier soir, à Saint Jean de Cour à Lausanne, en communion avec la « nuée des témoins » qui oriente mon regard vers le Christ. Sur la fresque, en plus des témoins bibliques, on trouve S. Augustin, S. François d’Assise, Martin Luther, Jean Calvin, Pierre Viret, Alexandre Vinet…
Cette église est un témoin du renouveau liturgique dans les Églises protestantes au début du 20ème siècle.
Le pasteur Wilfred Monod écrivait ceci: « A la table sainte, je communie avec les amis, les disciples et les rachetés du Sauveur – avec S. Paul, S. Jean, S. Augustin, S. Elisabeth de Hongrie, S. François d’Assise, avec Luther, Calvin, Pascal, Wesley, Oberlin, Livingstone, Coillard, Vinet, avec la grande nuée des témoins, avec ceux qui vivent dans l’invisible, par delà du voile, mais aussi avec ceux qui respirent, sur la terre, d’un pôle à l’autre pôle, qui luttent, aiment, prient, espèrent contre toute espérance, anonymes comme les feuilles de la forêt, mais travaillant comme elles à purifier, jour et nuit, l’atmosphère de notre globe. »(Pour communier, Paris, 1929, p. 64)
Dans l’esprit cette fresque et de ce texte j’avais alors écrit cette prière :
« Environnés d’une si grande nuée de témoins » (Hebr. 11,1)
O Christ, par ta résurrection,
Tu es devenu la tête d’un immense corps
dont les membres sont réunis par l’Esprit.
Tu vis environné d’une nuée de témoins,
dans la gloire de ton Père, au ciel et sur la terre :
Moïse et Elie sur le Tabor,
Ta mère et le disciple que tu aimais sur le Golgotha,
Ignace et Agnès dans le Colisée de Rome,
et les innombrables martyrs et confesseurs,
célébrés par ton Eglise ou connus de toi seul.
O Christ, quand ton Eglise célèbre
le mémorial de ta mort et de ta résurrection,
ces saints témoins chantent avec nous ta sainteté.
Avec eux, tu nous couvres de ton ombre
et tu nous rends participants à tes énergies.
Ils sont aussi parmi nous
quand nous t’écoutons dans ta Parole
ou quand deux ou trois sont réunis en ton nom.
O Christ, par leur témoignage, tu nous encourages :
ils sont comme des spectateurs dans un stade
qui soutiennent les athlètes à courir l’épreuve de la foi.
Par eux tu nous invites à regarder à toi seul,
notre unique lien d’unité.
Ta présence parmi nous inclut ton corps tout entier,
dont nous désirons être, avec eux, les membres vivants.
Bénis, inspire et protège chaque personne
travaillant pour l’unité.
Donne à chacun de persévérer, sans se décourager
sur le chemin d’unité où tant d’obstacles peuvent survenir.
Donne d’endurer dans ton amour les inévitables lenteurs et fermetures.
Donne surtout la joie de te servir dans l’esprit des Béatitudes,
qu’ont vécu les innombrables témoins qui nous ont précédés
et que toi, Jésus, a incarné jusqu’au bout.
Lire mon étude sur la « nuée des témoins » dans les liturgies réformées francophones.